2月14日のバレンタインデーは、「女性から好きな男性へチョコレートを贈る」
子供から大人まで誰もが知っている日になっています。

しかし、この日にチョコレートを贈るという習慣は、日本独自のもののようです。

本来のバレンタインの歴史は、ローマ帝国の時代までさかのぼるといわれています。
キリスト教とも深い関わりがあります。
そこから世界各地に広がり、その国によって様々な祝い方があるようです。

さて、日本ではバレンタインといえばチョコレートを贈る、ということになっていますが、
では、なぜこの日に贈るものをチョコレートとしているのでしょう。

欧米などでもこの日に家族や恋人に贈り物をする習慣はありますが、
チョコレートに限らず、カードや花束、お菓子などを贈っているようです。

日本のバレンタインでチョコレートを贈るということが定着してきた理由は、
まずは、販売促進としてのチョコレート業者の計画です。
バレンタインのキャンペーンやセールとして、
チョコレートを売り出したのがきっかけとなったようです。

日本では有名なメーカーでもある、神戸モロゾフ製菓、メリーチョコレート、森永製菓などが、
先駆者となってチョコレートの普及に努めてきたようです。

そして現代での、「義理チョコ」「逆チョコ」そして「ホワイトデー」といった
日本独自の習慣につながってきたといえるでしょう。

日本では、本来の由来やキリスト教とのつながりとは関係なく、
独自のイベントとして広まってしまった感じもしますが、
特に若い男女の間では、一年の中の大切な日となっていることは、間違いありませんね。

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